Pemain Euro 2012 Dikawal 682 Anak-Anak

Pengawal para bintang di ajang Euro 2012, ternyata hanyalah anak-anak. Mereka akan menuntun para pemain masuk ke lapangan hijau, sebelum pertandingan dimulai. Setelah para kapten dipanggil wasit, mereka pun bubar. Memang seperti itu tugas mereka, namanya juga player escort.

Dan, di perhelatan Piala Euro 2012 ini, jumlah mereka bejibun, yakni mencapai 682 anak-anak yang dijaring dari 34 negara di Eropa. Jumlah mereka memang hampir dua kali lipat dari jumlah total pemain yang bermain di sana, yang mencapai 368 pemain.

Anak-anak sebanyak ini dikumpulkan dalam program McDonald's Player Escorts. Perusahaan penjual burger dan fast food ini tidak hanya mengumpulkan anak-anak untuk menjadi pengiring para pemain saja. Namun mereka juga mengikuti berbagai kegiatan yang bermanfaat bagi perkembangan anak-anak. Di antaranya, mereka dilatih memberanikan diri untuk terlibat dalam kegiatan di sekitar mereka.

Seremoni munculnya anak-anak yang dituntun para pemain sepak bola, berlangsung sejak 2002 saat kejuaraan Piala Dunia digelar di Jepang dan Korea. Kemudian berlanjut pada piala dunia mini – Piala Eropa memang juga sering disebut begitu, saat digelar di Portugis.

Kehadiran para anak-anak ini menjadi daya tarik tersendiri. Bagi penonton, di stadion atau televisi, mereka punya pemandangan yang menarik. Bagi pemain sendiri, tidak semua dari mereka merasa nyaman saat masuk stadion dengan tatapan puluhan ribu pasang mata.

Nah, anak-anak ini bisa menjadi teman menghilangkan nervous. Mereka bisa diajak ngobrol apa saja, sekadar mereka berasal dari mana, atau sudah makan atau belum?

Bagi anak-anak itu sendiri, jelas ini adalah pengalaman yang menyenangkan. Bagaimana kesempatan yang bisa jadi hanya terjadi sekali dalam seumur hidup, mereka bisa berjalan dengan pemain sepak bola terkenal. Gambar mereka yang diambil juru potret menjadi sebuah jejak perjalanan mereka, pernah bergandengan tangan dan mengantar pemain hebat masuk ke lapangan dalam sebuah kejuaraan yang termasyhur. 

Image: flickr